שרה האשכנזיה מלכת השבתאים הוא מחקר יוצא דופן המביא את סיפורה המרתק של שרה האשכנזיה, מלכתו של המשיח שבתי צבי, ושופך אור על תפקידה בתנועה השבתאית. המחקר מתאר כיצד, בשנים שלפני נישואיה לשבתי צבי, רכשה שרה לא רק מוניטין של פריצות אלא גם כישרון ניכר לשכנע אחרים בכישוריה הדתיים, ובכלל זה טענתה כי היא עתידה להינשא למלך המשיח. בחצר המשיחית של שבתי צבי נקלעה שרה למאבקי כוחות עם נביא התנועה הסגפן נתן העזתי וסירבה להסכין עם התפקיד הכנוע שביקשו לייחס לה, רעיה המשמשת כמטאפורה של השכינה לפי תורת הסוד הקבלית. במקום זאת, ובשידוד מערכות רוחני דרמטי שיהדהד כעבור מאות שנים בהגותם של כותבים, כגון דייוויד יום, לודוויג פויירבך וזיגמונד פרויד, מילאה שרה – כך טוען מחקר מרתק זה – תפקיד מכונן באופייה החתרני, האל-מטאפורי, של התנועה השבתאית המאוחרת.
ד"ר אלכסנדר ון דר הוון הוא היסטוריון העוסק בחקר דתות. הוא עמית מחקר במרכז לחקר המרת דת ומפגשים I -CORE בין־דתיים באוניברסיטת בן־גוריון בנגב ובאוניברסיטה הפתוחה. עם פרסומיו נמנים כמה מחקרים פורצי דרך על גיור והתגיירות ברפובליקה ההולנדית בראשית העת החדשה, וכן כמה ניתוחים חדשניים של ההשלכות הדתיות, הפילוסופיות והפסיכולוגיות של עליית צורות דת אימננטיות במאה הי"ט.
