האם המיתוסים והחלומות הסותרים של היהודים והערבים-הפלסטינים אזרחי ישראל אודות כברת הארץ הזו, שהיא מולדתם, יפרמו את רקמת החיים המשותפים? שאלה זו עומדת במוקד הספר, שעניינו שרטוט דפוסים שכונן השלטון כלפי אזרחי ישראל הערבים ופרישת אופק האפשרויות הפתוחות בפני החברה האזרחית.

הספר מתמקד בשני מקרי בוחן: עתות מלחמה וציון יום העצמאות ויום הנכבה. מקרים אלו הם "מבחני הנאמנות" שהציבה המדינה לחברה הערבית, ולטענתה הם חושפים את הווייתם ה"אמיתית" המוסווית. הספר הוא קריאת תיגר שאינה נענית לפרשנות החשד. הוא מציג בצורה נרחבת את אפשרות כינונה של קהילה אזרחית פתוחה וקשובה, בה ישגשגו מכלול הזהויות; ומסב את תשומת הלב אל הכוח המפרה של חיים משותפים שאפשר לרקום יחדיו. זאת למרות הקונפליקטים והסתירות המעצבים תדיר את החיים האנושיים בכלל ואת חיינו כאן בפרט.

אבי שגיא ועודד רון הם עמיתי מחקר במכון שלום הרטמן וחברי צוות המרכז לחברה משותפת של המכון.